Comment va ton âme ? 

« Quelques jours s’écoulèrent, après lesquels Paul dit à Barnabas: Retournons visiter les frères dans toutes les villes où nous avons annoncé la parole du Seigneur, pour voir en quel état ils sont. » (Actes 15.36).

T’est-il déjà arrivé de faire une pause au milieu du tumulte de ta vie pour te poser la question la plus importante qui soit, savoir : « Comment va mon âme ? » 

Dans une époque où tout va vite, où les activités chrétiennes abondent, et où les prédications et ressources existent à profusion, et se multiplient, il est si facile de confondre l'agitation extérieure avec la santé intérieure. 

Nous courons, nous écoutons, nous lisons, mais notre cœur est-il vraiment en paix avec Dieu ? Ce verset des Actes nous montre Paul, après son premier voyage missionnaire, désireux de « retourner visiter les frères… pour voir en quel état ils sont ». Il ne s'agissait pas d'une simple visite de courtoisie, mais d'un examen spirituel profond. 

Et si, aujourd'hui, nous appliquions cette même sagesse à nous-mêmes ? Si nous nous arrêtions un instant pour sonder nos cœurs et découvrir où nous en sommes réellement avec Dieu ? C'est une invitation à un examen de conscience honnête, non pour nous condamner, mais pour nous réveiller et nous fortifier.

• Pensons-nous jamais à nos âmes ?

• Faisons-nous quoi que ce soit pour nos âmes ?

• Essayons-nous de satisfaire nos consciences par une religion formelle ?

• Avons-nous reçu le pardon de nos péchés ?

• Savons-nous quelque chose, par l’expérience, de la conversion à Dieu ?

Connaissons-nous quelque chose de la sainteté chrétienne pratique ?

La vie de sainteté n'est pas une vie de perfection, mais une lutte constante et un combat quotidien contre le péché. « Sans la sanctification, nul ne verra le Seigneur » (Hé 12.14). Elle se manifeste dans les petites choses de la vie : être humble, aimable, doux, patient, prévenant envers les autres. Elle n'est pas une question de grandes déclarations ou connaissances, mais d'un caractère transformé à l'image de Christ. La sainteté authentique poussera un homme à faire son devoir chez lui et près du foyer, et à orner sa doctrine dans les petites épreuves de la vie quotidienne. Es-tu en train de cultiver cette sainteté ? Luttes-tu contre le péché dans ta vie ? Cherches-tu à ressembler davantage à Jésus dans tes paroles et tes actions ? C'est le chemin étroit, mais c'est le seul qui mène à la vie (Mt 7.14).

Connaissons-nous quelque chose du plaisir à profiter des moyens de grâce ?

La lecture de la Bible, la prière, le culte public, la Cène du Seigneur, (...) sont des moyens que Dieu utilise pour nous communiquer Sa grâce. Mais nous en servons-nous avec joie ou par simple devoir religieux ? Beaucoup les emploient, malheureusement, de façon régulière et formelle, sans rien connaître du plaisir qu’ils procurent. Si la lecture de la Bible t'ennuie, si la prière te semble une corvée, si le dimanche est un jour long et lassant, c'est un signal d'alarme. 

« Dites-moi ce qu’un homme fait en matière de lecture biblique et de prière… et je vous dirai bientôt quel il est. » J.C. Ryle

Ton cœur brûle-t-il en toi quand tu médites la Parole ? As-tu soif de la présence de Dieu ? Si non, demande à Dieu de raviver cet amour.

Essayons-nous jamais de faire du bien en ce monde ?

Notre Seigneur Jésus-Christ « passait en faisant du bien ». Un chrétien qui ne se soucie que de son propre salut, sans se préoccuper des autres, est une contradiction vivante. Un chrétien qui se contenterait d’aller lui-même au ciel, sans se soucier de ce qu’il adviendrait des autres aurait été considéré comme une sorte de monstre aux temps primitifs. 

Il y a tant à faire autour de nous ! Une parole d'encouragement, un geste de bonté, une aide pratique. Le plus pauvre homme ou femme, sans un sou à donner, peut toujours manifester une profonde sympathie. Es-tu un bon Samaritain pour ceux qui t'entourent ? Ou es-tu absorbé par ton propre confort et tes propres intérêts ? La foi qui ne se traduit pas par l'amour du prochain est une foi morte.

Savons-nous quelque chose du mode de vie de communion habituelle avec Christ ?

Il y a une différence entre l'union avec Christ et la communion avec Lui. L'union est le début de la vie chrétienne, la communion est la croissance et la force. Beaucoup de croyants se contentent d’une petite foi, d’une petite espérance, d’une petite paix, et d’une petite mesure de sainteté. Ils vivent en doutant, en hésitant, sans jamais connaître la joie et la victoire. La communion, c'est « demeurer en Christ », tirer de Lui chaque jour la force et la grâce nécessaires. C'est pouvoir dire avec Paul : « Je puis tout par Christ qui me fortifie » (Phil 4.13). Vis-tu cette communion intime ? Ou es-tu un croyant à l’état faible, ballotté par les circonstances ? Cherche à te rapprocher de Christ, à t'attacher à Lui comme le sarment au cep. C'est le secret d'une vie féconde et joyeuse.

Cher lecteur, où en est ton attachement en ce moment ? Es-tu prêt pour le retour de Christ ? Le monde passe ainsi que tout ce qu’il renferme, le temps est court. Ne remets pas à demain l'examen de ton âme. Si tu es endormi dans le péché, réveille-toi ! Si tu es condamné par ta conscience, viens à Jésus, Il t'accueille les bras ouverts. Si tu es un croyant faible, cherche une communion plus profonde avec Lui. « Car vous avez besoin de persévérance, afin qu'après avoir accompli la volonté de Dieu, vous obteniez ce qui vous est promis » (Hé 10.36). Que cet appel résonne dans ton cœur aujourd'hui et te pousse à marcher résolument avec ton Seigneur. Amen.

Article adapté du traité de J.C. Ryle « Examen de soi-même »